Быстрая фаза
У людей доля «быстрой» фазы в общем сне куда больше, чем у других млекопитающих. Одна из причин этого — безопасность сна у человека. Так, время «быстрого» сна у обезьян, привычно почивающих на жестком казенном лабораторном ложе, заметно больше, чем у их собратьев, живущих на воле.
Другая, более веская причина — необходимость «быстрого» сна для развития творческих способностей. Младенцы спят в основном «быстрым» сном. «Медленный» же, появляясь на 2—3 неделе жизни, только к 10—15 годам достигает взрослого рубежа (около 80% общей продолжительности сна).
Не здесь ли корни универсальной одаренности детой? А может, наоборот: они спят много вообще и «быстрым» сном именно потому, что талантливы? Во всяком случае, люди — чемпионы по «быстрому» сну.
Исключением среди млекопитающих является ехидна, совсем не знающая «быстрого» сна.
Впрочем, зачем нужен сон, в том числе и «быстрый», доподлинно еще никто не знает. Большинство исследователей сходятся на том, что сон весьма активный, а не пассивный, как некогда считалось, процесс, сущность же его пока непонятна. Скажем проще: сон это не отдых, а важная работа по устранению внутренних физиологических, психических и прочих конфликтов в организме и по переработке информации. Если уж называть сон отдыхом, то и бодрствование можно считать отдыхом от сна.